
这首诗有一个很有意思的来源。它并不是凭空产生的,而是从另一首大家熟悉的诗歌《我时刻需要主》发展而来。
有一次,美国芝加哥举行世界贸易大会,同时举行了一场宗教集会。聚会中,大家一起唱《我时刻需要主》。
这时,一位从英国来的平信徒对惠特尔说:这首诗所表达的意思似乎还不够完全。
惠特尔当时虽然回答说,“时刻需要主”本来就包含随时的意思,但这个意见却留在了他的心里。
他开始思想:基督徒与主的关系,真的只是每隔一段时间来到主面前寻求帮助吗? 还是说,我们的生命从来就不能离开主?
这正好与耶稣在约翰福音15章所说的话相呼应:“离了我,你们就不能作什么。”
主耶稣没有说:“有困难的时候来找我。” 祂所说的是更加彻底的关系——“你们要常在我里面。”
枝子不是在某个特殊时刻才需要葡萄树。 枝子只要离开葡萄树,就失去了生命的供应。
所以,“每小时需要主”其实还可以继续往前走: 不是一小时一次地需要,而是从来没有一个瞬间可以离开祂。
惠特尔受到这件事的触动后,集中思想,写下了这首《时刻蒙恩歌》。 它后来也被称为《每时每刻》或《时时刻刻》。
诗歌一开始便唱道:
也有译本将它表达为:
这已经不只是“需要主”的问题,而是进一步进入“与基督联合”的生命。
诗歌继续把人的生命带到一个又一个具体的时刻: 试探的时候、悲伤的时候、软弱的时候……
这些都是我们特别容易感觉“需要主”的时刻。
可是这首诗真正要表达的并不是: “每当困难来到,主就来帮助我。” 而是:
这是一种很重要的信仰转变。 我们不再把神看作人生困难时的“救援力量”, 而是把自己看作一直活在祂里面的人。
这首诗还有一个特别之处:它是父女两人共同完成的。
歌词出自惠特尔,而曲谱则由他的女儿梅·惠特尔(May Whittle)创作。 曲调后来以 WHITTLE 为名,以纪念这位作曲者。
歌词与曲调后来收入桑基等人编写的《圣歌》第一集,该诗集于1896年出版。
因此,这首诗不仅是一位父亲的属灵思想,也成为父女共同献给教会的一首诗歌。
后来,梅·惠特尔与慕迪的儿子结婚,成为 May Whittle Moody。
于是,一个很有意思的福音事工关系出现了: 曾经在布道事工中并肩配搭的惠特尔与慕迪,后来成为亲家。
从一首诗歌来看,这似乎只是一个家庭故事;但从更大的福音历史来看,却让我们看到十九世纪福音布道运动中,讲道、诗歌、音乐与家庭之间非常紧密的联系。
我们常常在祷告中说:“主啊,我需要你。”
可是,“时刻需要主”真正困难的地方,并不是在危难时承认需要主,而是在平常的时候也承认需要主。
生病的时候,我们知道需要主; 失业的时候,我们知道需要主; 遇到难处的时候,我们知道需要主。
可是事情顺利的时候呢? 计划成功的时候呢? 自己觉得很有能力的时候呢?
约翰福音15章的“常在”,恰恰包括这些看起来“不需要帮助”的时刻。
“我时刻需要主”与“时刻蒙恩歌”之间,其实存在一个很深的区别。
前者强调人的需要:我需要祢。
后者进一步强调生命的联合:我活在祢里面。
这正是约翰福音15章葡萄树与枝子的图画。 枝子不是偶尔向葡萄树借一点能力,而是一直连接于葡萄树。 它能够结果子,不是因为枝子自己有多少力量,而是因为它一直从葡萄树领受生命。
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注:选编自《赞美诗(新编)史话》 王神荫编著
播音:葛 云
后期:庄期凯
初审:融媒体
复审:蒋 翔
终审:黄明科